読み物

写真家 中島宏章

　ビートルズのレット・イット・ビーをバックに「鵺ぬえの鳴く夜よは恐ろしい」というキャッチフレーズが印象的な１９８１年公開の映画「悪霊島あくりょうとう」は、横溝正史の金田一耕助シリーズが原作。ぬえとは、平家物語などに出てくる妖怪のことです。ぬえは、夜に鳥と書きますが、まさに夜になく鳥「トラツグミ」がぬえの正体とされています。

　トラツグミは春から夏に森の中で繁殖をします。繁殖期には夜〜朝にさえずります。おそらく「ヒィ〜、ヒィー……シィー」と無機質な口笛のようなその鳴き声が、なんとも哀しげで、不気味にも感じるのでしょう。しかも不思議なことにトラツグミの声って、どこで鳴いているのか全く検討がつかないのです。

　昔の人が妖怪だと思ってしまったのも、うなずけます。でもトラツグミの見た目はとっても素敵！虎模様は格好いいし、可愛い顔です！