読み物

写真家　中島宏章

　グルグルと渦巻いているこれは何だと思いますか？これは、クモの巣なんです。ウズグモ（渦蜘蛛）と呼ばれる種類のクモはその名の通り、自分の巣網に渦巻状の模様を付けるのです。クモ本人はこの渦巻の中心に隠れているので、この模様のことを「隠れ帯」と呼びます。
　クモは隠れ帯をなぜ作るのか？それには諸説あるようです。外敵に見つからないように、文字通り隠れるため、という説。あるいは、隠れ帯が紫外線を反射することにより、クモの餌となる虫が網に寄ってくるんじゃないか、という説。いずれも、たかがクモとはいえ、どうしてこんな不思議な模様が生まれるのか、とても興味深いですよね。
　自然界の産物が織りなす造形というものは、微細なものにこそ、宇宙が宿っているように思えてなりません。この渦巻もまるで、銀河系のようではありませんか。思わずのめり込むように見入ってしまう魅力があります。