読み物

写真家　中島宏章

　キツネが大あくびをしています。見ているこちらまでファーアーッとなってしまいそう。あくびが他人へうつることってありますよね。あくびがうつるとその間柄は親しいという証拠なのだと、昔からいわれています。また、人から人だけでなく、犬や猫の目の前であくびをして見せても、その動物にあくびがうつることがあるそうです。
　なぜ、あくびがうつるのか？については謎が多く、明確な説明は未だにされていません。一説には、他人に「共感」する能力があるので、他人のあくびがうつるのだといわれています。少なくとも共感するには、他者と自分を分けて認識していて、その上で他者の情動を読み取れる能力が必要でしょう。動物には感情はあるのか？など昔から議論されてきているでしょうが、みなさんはどう思われますか？
　動物にも心がある、相手の気持を考えることができる、とするならば、人はもっともっと、そのように在りたいものです。